影响激光打标机效果的技术参数
激光打标首先应该考虑客户的需求。人们通常需要在打标质量、打标时间以及打标深度三者之间进行权衡。打标所花费的时间和打标深度很容易量化。然而对于打标质量来说，每一个客户都有不同的期望，客户考虑的因素有：色彩对比、边缘质量（锐利、洁净、笔直、毛刺）、表面光洁度、线宽、分辨率、曲面上打标的一致性、抗划伤性（仅对塑料而言）、热影响区域（HAZ）以及脉冲到脉冲的稳定性，这还仅仅是列出了一部分因素。除了打标技术规范，一些客户还要求打标方法具备多用性，比如要求能够对多种材料进行打标，或者对同一种材料进行重复打标。
激光打标技术
由于需求的复杂性，目前不存在一个简单的规则适用于所有应用——因为每一种应用都不相同。缩小参数范围的唯一方法就是详细了解不同激光打标技术的优劣，才有可能找到适合特定需求的激光器。一个应用的最终检验总是在应用实验室内由专业人士完成。当前使用的激光打标类型有三种：Nd:YAG（棒激光器）、Nd:YVO4（棒激光器）以及光纤激光器。Nd:YAG已经几乎完全被二极管泵浦激光器技术所取代。高性能YAG和钒酸盐激光器是水冷式的，但在性能稍低时也可以是风冷的。大多数光纤激光器也是如此。假定在同时采用最先进设计的情况下，就耗材、电源要求和泵浦二极管寿命而言，YAG、钒酸盐和光纤激光器的运行成本几乎完全一样。因此，客户可以选择适合他们应用需求的激光器，而不用考虑成本问题。
相关的光束特性
在金属上进行雕刻要求材料能够熔化和蒸发。这一工艺可以这样解释：平均激光功率用来熔化材料，峰值功率用来蒸发材料。达到最佳雕刻率有一个关键点，就是正好有足够多的已熔化材料能在有效峰值功率下被蒸发。如果已熔化材料过多，会导致雕刻率下降以及过多的再铸材料和毛刺。如果已熔化材料不足而峰值功率充足，会导致雕刻率下降。只有在高峰值功率下，才能在一些陶瓷和塑料上打出精密的高对比度标记。
所有的固体激光打标系统都是纳秒级激光器。Nd:YAG激光器通常是10到150纳秒，钒酸盐激光器是5到30纳秒。这两种激光器的脉冲宽度会随着频率的增加而变长。光纤激光器的脉冲宽度或是固定在100纳秒范围内，或是通过使用主振荡光纤功率放大器（MOFPA）设计，从而让脉冲宽度在10到200纳秒间变动。脉冲宽度影响到材料的热穿透深度。短脉冲是灵敏型应用的理想选择，例如对油墨层做昼夜不间断的洁净烧蚀，以及对低热影响区域（HAZ）的金属打标。这种应用的一种例子就是在航空航天工业中的应力部件上打标。对于塑料来说，没有通用的规则，有些适合长脉冲，有些适合短脉冲。
光束质量的度量标准是M2。M2值越小，光束质量越高，当M2=1时，激光光束是最理想的。如果激光的光束质量好，那么激光聚焦的光斑尺寸就越小，从而能量密度就越高，对于许多应用来说，高能量密度是理想的选择，甚至是必需的。还有两种效应与光束质量有关：
● 第一种是标记区域尺寸。标记区域越大，光斑尺寸越大。要想在获取最大标记区域的同时将光斑尺寸控制在一个合理的范围，必须有好的光束质量。
● 第二种是聚焦深度。光束质量越好，在离焦时打标工艺的容错性越高，这点对圆柱形零部件上的打标非常重要。
其他因素
要想取得光滑的表面以及好的边缘质量，前一脉冲与下一脉冲的重叠非常重要。光斑在表面移动的越快（速率），要想取得一定的重叠（图1所示），要求的频率就越高。不幸的是，所有激光器的脉冲频率越高，脉冲峰值功率和脉冲能量就越低，只不过有些激光器情况稍好。这说明了为何选择光纤激光器和钒酸盐激光器用于快速烧蚀工艺（比如薄膜烧蚀）。
